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ROME, Mercredi 30 janvier 2008 (ZENIT.org) - La mission et l'évangélisation ne sont pas des activités quelconques de la paroisse mais son essence même, a affirmé Mgr Malcolm Ranjith, secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements.

Mgr Ranjith est intervenu ce matin à Rome au colloque sur « Paroisses et nouvelle évangélisation » organisé par la Communauté de l'Emmanuel en collaboration avec l'Institut pontifical Redemptor Hominis. Il se déroule du 30 janvier au 1er février.

« Pourquoi la paroisse devrait-elle être missionnaire? », s'est interrogé Mgr Ranjith.

« A cause du commandement d'amour que Dieu nous a laissé », a-t-il répondu. ‘A cause de cet amour, tous sauront que vous êtes mes disciples', a-t-il souligné, en rappelant les paroles de Jésus. Jésus a aimé ses frères et sœurs au point de se donner entièrement pour leur salut : voilà la base de l'évangélisation », a-t-il expliqué, en ajoutant que « l'évangélisation est un signe de la maturité de notre foi ».

« L'Eglise n'existe que si elle évangélise et ceci est également vrai pour la paroisse. Si la paroisse n'évangélise pas, elle n'est plus qu'un bâtiment », a-t-il expliqué.

« L'évangélisation n'est pas un libre choix. C'est une obligation de notre foi, l'expression parfaite de notre charité », a poursuivi Mgr Ranjith.

Le secrétaire de la Congrégation pour le culte divin a souligné l'importance cruciale de l'Eucharistie dans la vie d'une paroisse missionnaire, en citant l'exemple d'un diocèse irlandais. L'évêque de ce diocèse a décidé d'organiser des adorations eucharistiques dans toutes les paroisses. Le fruit de ces adorations est une augmentation des vocations. « L'Eucharistie attire, a expliqué Mgr Ranjith, le Seigneur attire les personnes ».

« L'Eucharistie est au centre de l'évangélisation. Elle doit susciter la foi. Dans certaines paroisses, elle est célébrée d'une manière qui ne suscite pas la foi », a-t-il constaté.

Mgr Ranjith a conclu son intervention en proposant quelques « démarches concrètes » pour les paroisses.

Dans un premier temps, il a encouragé les paroisses à « passer d'un modèle d'entretien à un modèle missionnaire » en expliquant que « si nous ne faisons que restaurer les bâtiments, cela va nous tuer spirituellement ».

La deuxième démarche qu'il propose est de passer « d'un esprit de pessimisme à un esprit d'optimisme », en se souvenant que « rien n'est impossible à Dieu ».

Il a souligné le danger de devenir un « serviteur paresseux », illustrant cela par une phrase de Jésus dans la parabole du festin nuptial. A propos d'un convive qui ne portait pas la tenue de noces, « le roi dit aux valets : ‘Jetez-le, pieds et poings liés, dehors, dans les ténèbres : là seront les pleurs et les grincements de dents' ».

« Je ne veux pas être l'un d'eux ! » a commenté le secrétaire de la Congrégation pour le culte divin.

Comme troisième démarche, l'archevêque sri lankais a encouragé les prêtres encore convaincus que « la mission est la responsabilité exclusive du clergé », que « les prêtres doivent tout décider seuls », à reconsidérer le rôle des laïcs. « Tout laïc est un missionnaire potentiel », a-t-il souligné, en ajoutant que ceci est largement développé dans l'exhortation apostolique de Jean-Paul II « Christifideles laici ».

Comme quatrième démarche, Mgr Ranjith encourage les paroisses à faire appel à tous (associations, groupes, hommes, femmes, jeunes et même aux enfants) et de se lancer courageusement dans des « domaines inexplorés », de « rechercher de nouvelles méthodes » d'évangélisation car « le miracle de l'évangélisation peut se produire ». Comme encouragement, il cite Jésus dans l'Evangile de Matthieu qui disait : « Je vous le dis, Dieu peut, des pierres que voici, faire surgir des enfants à Abraham ».

A l'issue de la conférence du secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, un temps de questions-réponses a été proposé.

La première question a été posée par le père Marc Timmermans, qui a présenté son pays, les Pays-Bas, comme « le pays le plus sécularisé au monde ». « Nous les catholiques sommes tellement marginalisés ! a-t-il expliqué. Nous essayons de trouver n'importe quels moyens, comme les médias par exemple, pour montrer notre présence... »

« Il est bon d'utiliser tous les moyens disponibles et de penser aussi que parfois les rêves peuvent devenir réalité », a souligné Mgr Ranjith, mais « le plus important est de se sentir forts, d'avoir confiance en Dieu, et de prier ».

L'évêque a cité l'exemple de son diocèse au Sri Lanka, un pays dont « une large part de la population est non chrétienne ». Il a expliqué que des laïcs catholiques vont rendre visite aux familles musulmanes, hindoues, qu'ils prennent le thé ensemble et parlent de religion. « Ce qui serait triste, a-t-il dit, ce serait de baisser les bras ». « Soyez forts, soyez courageux et vous y arriverez ! », a-t-il exhorté, citant l'exemple de saint Paul.

La deuxième question a été posée par un prêtre de Belgique qui a demandé si le problème de la fermeture définitive des églises, de plus en plus répandu dans certaines régions, est le signe d'un manque de foi.

Mgr Ranjith a de nouveau cité l'exemple de son diocèse au Sri Lanka. Il a expliqué qu'il existe un jumelage spirituel entre son diocèse et un diocèse allemand. Ayant un jour appris le décès du curé d'une paroisse allemande, il a dit à l'évêque : « Je vous enverrai mon meilleur prêtre ». Le diocèse allemand a demandé un temps de réflexion et a finalement répondu : « Non. Nous fermons l'église ». Mgr Ranjith a conclu sa réponse par une interrogation : « Mais comment allez-vous convaincre l'évêque ? »

La troisième et dernière question a été posée par le Mexicain José Prado Flores. Il a dit son inquiétude devant le phénomène de migration des catholiques vers les autres Eglises chrétiennes et parfois même les sectes, car les paroisses ne répondent pas à l'attente des fidèles.

« C'est le Seigneur qui vous a mis sur ce continent », a répondu Mgr Ranjith. « C'est votre défi ». Il a alors raconté une anecdote : l'histoire d'une femme qu'il a rencontrée un jour dans le TGV Paris-Lyon. Le siège à côté du sien étant libre, la femme s'est assise et lui a demandé s'il croyait en Jésus. Surpris - car il portait le col romain - il lui a répondu : « Mais vous ne voyez pas ? ». « Si, a-t-elle dit, mais vous croyez toujours à Jésus ? ». Au bout d'un moment elle s'est levée et est revenue une heure plus tard. Mgr Ranjith lui a demandé ce qu'elle faisait dans le train. Elle a expliqué que quelque temps auparavant, elle était allée voir le prêtre de sa paroisse en lui disant qu'elle avait perdu la foi. Le prêtre lui avait conseillé d'aller parler du Christ avec les gens, dans le train ! Et c'est ce qu'elle avait entrepris de faire. « Et ma foi augmente ! », avait-elle expliqué.

Répondant à une question de Zenit, à l'issue de la rencontre, sur le modèle que l'on pourrait donner à des paroisses découragées, Mgr Ranjith a répondu que ce qui compte en définitive c'est « le zèle et l'esprit d'amour du curé ». Comme modèles pouvant inspirer les paroisses il a cité « Jean-Marie Vianney » (le curé d'Ars), le « patron des prêtres diocésains », mais aussi Mère Teresa ou encore le missionnaire saint François Xavier qui est parti sans rien et qui ne connaissait pas les langues. « Si lui a réussi, pourquoi pas nous ? » a-t-il conclu.

Dans un de mes premiers articles sur le blog, je faisais référence à la prière comme priorité missionnaire.
Les disciples dirent un jour à Jésus : "Seigneur, apprends nous à prier".

C'est encore d'actualité. Nous avons besoin d'apprendre à prier.
Il existe pour cela des soirées d'initiation. Elles sont à encourager et à développer dans les doyennés.

A Nantes, par exemple, il y a un cycle de 7 mercredis de 20 H 30 à 22 H.
Il propose de découvrir ou d'approfondir la pratique de l'oraison (prière intérieure et prolongée).
Ces soirées sont proposées à tous, avec ou sans expérience de la prière.
Cela se passe au monastère des Soeurs Clarisses.
On y trouve dans ces rencontres des enseignements (comment Jésus prie, qu'est-ce que prier, le corps et la prière..., des temps d'oraison, des témoignages, des échanges).

Une équipe composée de prêtres, religieuses et laïcs s'est créée.

La prière aide beaucoup pour pouvoir évangéliser. 
Alors, pourquoi ne pas développer pas cela ?

Selon le P. Yves le Saux, responsable des séminaristes de la Communauté de l’Emmanuel

ROME, Dimanche 27 janvier 2008 (ZENIT.org) - « Si un curé veut encore avoir des brebis, il doit aller les chercher », affirme le P. Yves le Saux, délégué du modérateur pour les ministères ordonnés et les séminaristes de la Communauté de l'Emmanuel, dans cet entretien accordé à Zenit à quelques jours du colloque organisé à Rome sur « Paroisses et nouvelle évangélisation ».

Ce colloque, organisé par la Communauté de l'Emmanuel en collaboration avec l'Institut Pontifical Redemptor Hominis aura lieu du 30 janvier au 1er février.

Zenit - Y a-t-il un avenir pour les paroisses ?

P. Yves le Saux - Aujourd'hui, dans diverses régions du monde, certains s'interrogent sur l'avenir des paroisses.

Je pense que la paroisse reste et restera le lieu majeur et privilégié de la vie de l'Eglise. Par nature, la paroisse est le lieu où se rassemble la communauté chrétienne. Elle a pour vocation d'accueillir tous les chrétiens autour de l'Eucharistie, autour du Christ, entre autre à travers le ministère du curé. La paroisse est le lieu où tout chrétien, tout baptisé, quelle que soit sa sensibilité, son charisme propre, va pouvoir vivre et être intégré à la vie ecclésiale.

Cela dit, le modèle de la paroisse où le curé est là, au milieu de sa communauté, et disponible à toutes les personnes qui viennent, n'est plus suffisant. Si un curé veut encore avoir des brebis, il doit aller les chercher. Aujourd'hui, la paroisse doit se comprendre comme « territoire missionnaire ». Il me semble que parfois il faudrait adjoindre au terme paroisse, celui de « territoire missionnaire » pour que le prêtre et les chrétiens qui vivent dans un lieu précis puissent entrer dans une dynamique d'annonce de l'Evangile.

Autrement dit, la paroisse a-t-elle un avenir ? Oui, à condition qu'elle soit missionnaire.

Zenit - Quels conseils donneriez-vous à un curé qui a profondément conscience du rôle évangélisateur de sa paroisse mais qui se sent seul face à ce défi ?

P. Yves le Saux - Il est clair que la première exigence de la charge de la mission ne doit pas reposer sur un homme seul. Il me semble qu'aujourd'hui, la charge de la paroisse ne doit pas être confiée à un homme seul, mais à une équipe de prêtres qui ont une exigence de vie communautaire et qui soient préparés à travailler ensemble à la mission.

Mais ce n'est pas suffisant. Aujourd'hui, un curé doit être entouré de baptisés qui partagent avec lui le même élan missionnaire. Le prêtre qui se sent seul doit d'abord avoir l'objectif de s'entourer de personnes qui, non seulement évangélisent avec lui, mais prient avec lui, réfléchissent avec lui, ont une vie chrétienne avec lui.

Cela dit, il me semble qu'il y a une responsabilité des évêques eux-mêmes, qui doivent veiller à ne pas laisser un prêtre seul. Un homme seul, même s'il est très aidé et doué, reste limité dans sa fécondité.

Aujourd'hui, le monde a besoin de témoignages, non seulement d'individus, mais aussi de groupes. Ce souci ne revient pas seulement au prêtre, mais également aux baptisés qui doivent entourer leur prêtre et aussi aux évêques qui doivent se soucier de ne pas laisser leurs prêtres seuls.

Zenit - Les mouvements ont parfois davantage conscience de l'importance de la nouvelle évangélisation que les paroisses, mais ils hésitent à s'engager dans les paroisses car ils craignent de perdre leur identité. Qu'en pensez-vous ?

P. Yves le Saux - Un mouvement n'est pas là pour défendre son identité. On voit de plus en plus que des communautés, des mouvements, mettent leur charisme propre à la disposition de la paroisse. Cela n'est possible que si les personnes concernées rentrent dans un véritable sens ecclésial et ne réduisent pas l'Eglise à leur propre expérience, même si elle est très forte.

La paroisse ne peut pas être la paroisse d'une communauté, d'un mouvement particulier. Mais la paroisse peut être le lieu où le charisme d'une communauté, d'un mouvement, peut être mis en place à condition qu'il ne soit pas exclusif.

Il y a deux tentations à éviter :

- Celle du curé, à utiliser les communautés ou mouvements, comme simple objet en utilisant les personnes sans tenir compte de leur vocation ou charisme propre, ce qui revient à leur rendre impossible de donner ce que Dieu leur donne.

- L'autre tentation est qu'une communauté, un mouvement, utilise la paroisse pour se promouvoir lui-même.

- Mais aujourd'hui, des expériences fécondes dans diverses parties du monde existent.

Le Colloque a pour objet de réfléchir à tout cela et d'évaluer les conditions nécessaires pour que l'apport des communautés nouvelles puisse se faire et permettre aux paroisses d'être des lieux missionnaires.

Propos recueillis par Gisèle Plantec

Audience de Benoît XVI pour la congrégation pour l’Education catholique

ROME, Jeudi 24 janvier 2008 (ZENIT.org) - « L'enseignement est l'expression de la charité du Christ, et c'est la première des œuvres de miséricorde spirituelle que l'Eglise est appelée à remplir », a déclaré Benoît XVI lors de l'audience accordée aux membres de l'assemblée plénière de la Congrégation pour l'éducation catholique, lundi dernier, 21 janvier, comme le souligne l'agence vaticane Fides.

Benoît VI a souligné que les thèmes auxquels l'assemblée réfléchit sont d'un « grand intérêt » et d'une « grande actualité » et l'Eglise leur accorde « toute son attention, spécialement en ce moment historique ».

« Depuis toujours, expliquait le pape, le secteur de l'éducation est particulièrement cher à l'Eglise, appelée à faire sienne la sollicitude du Christ (...). La Tradition a vu dans l'enseignement - et plus généralement dans l'éducation - une manifestation concrète de la miséricorde spirituelle, qui est une des premières œuvres d'amour que l'Eglise a la mission d'offrir à l'humanité ».

« Il est plus que jamais opportun qu'en ce temps qui est le nôtre, on réfléchisse à la manière de rendre actuelle et efficace cette tâche apostolique de la communauté ecclésiale, confiée aux universités catholiques, et de manière spéciale aux facultés ecclésiastiques », a souligné le pape.

A propos de la réforme des études ecclésiastiques de philosophie, Benoît XVI a noté que le projet « est arrivé désormais à la phase finale de son élaboration ». « On ne manquera pas de souligner, a-t-il recommandé, la dimension métaphysique et sapientielle de la philosophie ».

Egalement à débattre, ajoutait le pape, l'opportunité d'une réforme de la constitution apostolique « Sapientia Christiana », la grande charte des facultés ecclésiastiques et dont les critères sont utilisés pour évaluer la qualité de ces institutions.

Quant à l'école catholique, « elle doit elle aussi s'interroger sur la mission qu'elle doit remplir dans le contexte social actuel, marqué par une crise évidente de l'éducation », a fait observer Benoît XVI.

Sa mission première, rappelait le pape, est de former l'élève selon une vision anthropologique « intégrale », tout en restant « ouverte à tous », et en respectant « l'identité » de chacun. Mais elle « ne peut pas ne pas proposer sa propre perspective d'éducation, humaine et chrétienne ».

Or, la mondialisation et le pluralisme rendent ce défi éducatif plus « urgent », diagnostiquait Benoît XVI , ainsi que la rencontre « des religions et des cultures dans la recherche commune de la vérité (...), parce que toutes les cultures authentiques sont orientées vers la vérité de l'homme et vers son bien ».

« Les hommes venant de cultures différentes peuvent se parler, se comprendre au-delà des distances spatiales et temporelles, parce que, dans le cœur de chaque personne, habitent les mêmes grandes aspirations au bien, à la justice, à la vérité, à la vie et à l'amour », a affirmé le pape.

Quant à la réforme de la « Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis » pour les séminaires, le pape faisait remarquer qu'elle devrait « souligner l'importance d'une articulation correcte des différentes dimensions de la formation sacerdotale dans la perspective de l'Eglise-Communion, en suivant les indications du Concile Vatican II ».

« Cela implique, précisait le pape, une solide formation dans la foi de l'Eglise, une authentique familiarité avec la Parole révélée, donnée par Dieu à son Eglise ».

Et justement, pour ce qui est de la formation des futurs prêtres, Benoît XVI estime qu'elle devra offrir des orientations le dialogue avec les cultures contemporaines. Le pape souhaite renforcer la formation humaine et culturelle, y compris « avec l'aide des sciences modernes ».

Mais Benoît XVI insiste surtout sur « une formation adéquate à la vie spirituelle, qui rende les communautés chrétiennes, et en particulier les paroisses, toujours plus conscientes de leur vocation, et capables de répondre de manière adéquate à la demande de spiritualité qui vient spécialement des jeunes ».

Et pour ce qui est des vocations, spécialement des vocations au sacerdoce et à la vie consacrée, elles concernent, affirmait le pape, « la communauté ecclésiale tout entière : les évêques, les prêtres, les consacrés, mais aussi leurs familles et les paroisses ».